Vědci našli lithium o hodnotě 31 bilionů českých korun. Těžba bude mít tvrdé dopady na přírodu

Z hlediska chemického zařazení patří lithium mezi alkalické kovy. Jedná se o lehký prvek se stříbrně lesklým povrchem a vznikl už v prvních minutách po takzvaném velké třesku – společně s vodíkem a héliem. V současném světě je velmi ceněným, jelikož je základním materiálem pro výrobu Li-Ion (tedy lithium-iontových) baterií. Ty se starají o provoz elektromobilů, ale také řady domácích spotřebičů. Li-Ion baterie najdete například v tyčových vysavačích.

Surovina budoucnosti

Velká poptávka po lithiu nemusí být konečná. Všeobecně se předpokládá, že v budoucnu bude využití lithia a s tím spojená poptávka po něm stále stoupat. Podle odhadů řady výzkumů může celosvětová poptávka po lithiu dosáhnout v roce 2040 jednoho milionu tun ročně. Jen pro srovnání, jednalo by se o osminásobek produkce z roku 2022.

Velká naleziště lithia v současné době hlásí Čína, nicméně o ta největší na celém světě se nejedná. Ty leží v Jižní Americe, Austrálii a samozřejmě také ve Spojených státech amerických.

Právě tady, konkrétně na hranicích států Nevada a Oregon, se nedávno našlo rozsáhlé naleziště jílu bohatého na lithium. Vědci odhadují, že by se zde mohlo nacházet lithium, které by se v budoucnu mohlo na globálním trhu s bateriemi využívat po celá desetiletí. V lokalitě pracovala především společnost Lithium Americas Corporation (LAC) pod vedením Thomase R. Bensona. Doktor Benson je vulkanolog, který se specializuje na geologii kritických ložisek a nerostných surovin. Vedl výzkum zabývající se mimo jiné tím, jak se minerály bohaté na lithium tvoří v sopečných terénech. A právě s jeho specializací souvisí možný problém budoucí těžby lithia v tomto regionu.

Lithium patří mezi velmi žádané kovy současnosti. , ...

Kde je zádrhel

Jednoznačně v tom, kde přesně se zmíněné naleziště lithia nachází. Jde totiž o kalderu, což je velká kruhová nebo elipsovitá proláklina na vrcholu sopky. Vzniká nejčastěji propadem stěn sopky do vyprázdněného magmatického krbu po mohutné erupci. Od klasického kráteru se liší především průměrem (často se počítá v kilometrech), má strmé stěny a ploché dno.

Toto konkrétní naleziště lithia se rozkládá zhruba 45 km od severu k jihu a 35 km od východu k západu podél hranice Nevady a Oregonu. Podle nové studie se v kaldeře McDermitt může nacházet 20 až 40 milionů tun lithia v ceně zhruba 1,5 bilionu dolarů, což je zhruba 31,2 bilionů Kč.

Co bude dál

Naleziště lithia v kaldeře McDermitt je sice rozsáhlé a chemicky poměrně neobvyklé (jedná se o mělké sopečné jezero), nicméně se tu dostávají do popředí otázky ohledně ochrany přilehlého okolí. Místní kmeny a farmářské komunity už vyjádřily obavy nad tím, jak velký dopad by případná těžba lithia na všechno a všechny mohla mít. Proto se o osudu lithia umístěného právě v této lokalitě budou ještě vést diskuze.

České lithium

Do těžby lithia může překvapivě promluvit také Česká republika. I když se zde v současné době lithium netěží, v budoucnu by se tento status mohl změnit. Už v minulosti bylo zjištěno poměrně velké naleziště lithia na Cínovci v Krušných horách. Z výzkumu vyplývá, že se pod Cínovcem může ukrývat až 1,5 % světových zásob tohoto žádaného kovu. Proto se Cínovec řadí mezi nejbohatší evropská ložiska.

Naleziště lithia je i v Česku, konkrétně na Cínovci. , ...

Současný premiér Andrej Babiš sice hovořil v roce 2017 o zisku až dvou bilionů korun z této těžby, aktuální studie tento velmi optimistický předpoklad mírní. „Půjde o částku zhruba dvacetkrát nižší,“ říká Roman Gazdík, mluvčí energetické skupiny ČEZ, která je majoritním vlastníkem Geometu. Tato společnost se na těžbu strategického kovu v severočeské lokalitě chystá. „Produkce lithia by mohla začít okolo roku 2030. Životnost se plánuje na 27 let,“ uzavírá Gazdík.

Lithium platí za strategickou surovinu, nicméně je třeba zdůraznit, že jeho budoucí těžba v oblasti Krušných hor bude patřit k velmi náročným projektům, jak finančně, tak technologicky. Hlavní ekonom BH Securities Štěpán Křeček situaci glosuje: „Jestli někdo říkal, že se z nás díky lithiu stane ropný emirát, tak je to mimo realitu.“