Revoluce v nákupu potravin: Chytrá nálepka na obalu vám prozradí, zda je maso skutečně čerstvé

Určitě se vám někdy stalo, že jste při večerním náletu na lednici objevili balíček krájeného salámu, který měl být podle štítku spotřebován nejpozději do včerejška. Čichnete k němu, voní dobře. Barva je normální. Ale přesto váháte, jestli se už na něm nezrodila nějaká ta neviditelná bakterie. Silné povahy si ho nakladou na chleba s máslem a při usínání je bude přepadat myšlenka, zda jim ranní cestu do práce nezkomplikují akutní střevní potíže. Ty slabší salám rovnou vyhodí do koše.

V Evropě podle odhadů zbytečně končí v odpadu až třetina jídla, která by se ještě dala bezpečně zkonzumovat. A to jen proto, že datum spotřeby bývá pro všechny případy nastavené s určitou rezervou.

Datum spotřeby není záruka 

Scénář ale může mít i opačný charakter. Jakkoli je v Evropské unii kvalita prodávaných potravin přísně kontrolována, nikdo nemůže zaručit, že se v supermarketu neobjeví zkažený produkt, přestože mu do data spotřeby ještě pár dní zbývá. Většinou se to stane v důsledku nesprávného skladování. V případě masa vás na závadnost upozorní nelibý zápach, u jogurtů a dalších mléčných výrobků to bude vrstva plísně nebo neobvyklá konzistence. 

Zkažené maso poznáte podle zápachu. , ...

Páchnoucí maso samozřejmě nebudete jíst, protože byste i přes tepelnou úpravu riskovali otravu a vážné zdravotní obtíže. Máte-li ještě účtenku, zkažený produkt běžte urychleně reklamovat, ať zachráníte aspoň peníze.

Ten hlavní problém ale spočívá v tom, že zkažené maso nepoznáte už přímo na prodejně. Abyste ucítili charakteristický zápach závadného masového výrobku, museli byste protrhnout jeho obal a ještě nenápadněji k němu čichnout. 

Revoluční etikety

V blízké budoucnosti by nepřesné datum spotřeby měly postupně nahradit chytré etikety, které čerstvost potraviny stanoví podle jejího skutečného aktuálního stavu. Nejde přitom o žádný elektronický čip, ale nálepky obsahující chemikálie, které zareagují na chemické změny probíhající v potravině při procesu kažení. U některých technologií nálepka změní barvu, u jiných povrch, například z hladkého na hrbolatý. Zákazník tak nemusí k potravině čichat, stačí se podívat na etiketu nebo po ní přejet prstem. 

Abychom uvedli konkrétní příklad, hongkongská společnost Zengxtag vyvinula senzory, které detekují biogenní aminy vznikající při rozkladu bílkovin. Pokud se takový senzor přilepí na obal masového výrobku, v případě jeho degradace nálepka zareaguje změnou barvy ze zelené na varovnou oranžovou. Podobné nálepky v současné době vyvíjí také fima Ynvisible v Kanadě a britská společnost Mimica. 

Chytré etikety na závadnost výrobku zareagují změnou barvy nebo povrchu. , Mimica...

Proč to ještě není v obchodech 

Jakkoli jsou tyto převratné technologie fascinující, v běžných obchodech je zatím neuvidíte. V současné době jsou ve fázi testování a používají se hlavně v pilotních projektech nebo přímo ve spolupráci s výrobci potravin. Nejde tedy o nálepky, které si můžete někde koupit a nalepit je doma na balíček masa, abyste otestovali jeho čerstvost. 

Rozšíření technologie zatím brání také chybějící legislativa a v neposlední řadě i cena, o které se zatím veřejně nic moc neví. Dá se ale předpokládat, že jakmile se podaří chytré etikety vyrábět masově za minimálních nákladů a evropští zákonodárci jim dají zelenou, stanou se běžnou součástí balení zejména masných výrobků, kde je kvalita a čerstvost ze zdravotního hlediska obzvlášť důležitá.