Kousek od našich hranic bylo objeveno jedno z největších ložisek lithia na světě, které by mohlo změnit budoucnost elektromobilů

Lithium patří mezi alkalické kovy. Má stříbřitě lesklý vzhled a protonové číslo tři. Jedná se o lehký prvek, který vznikl společně s vodíkem a héliem už v prvních minutách po tzv. velkém třesku. Dnes je ovšem důležitější, že se nejedná o obyčejný kov. Jde totiž o základní stavební kámen moderních lithium-iontových baterií, které už od 90. let 20. století pohánějí elektromobily nebo spotřební elektroniku. Tento prvek tedy bývá označován jako „bílé zlato“.

Tady se nachází obrovské množství lithia

Společnost Neptune Energy nedávno oznámila, že našla jedno z největších ložisek lithia na světě. Údajně se v něm vyskytuje zhruba 43 milionů tun ekvivalentu uhličitanu lithného (LCE). To je standardizovaná jednotka pro přepočet obsahu lithia v různých sloučeninách. Kde se tahle zásoba konkrétně nachází? V regionu Altmark na severu německé spolkové země Sasko-Anhaltsko, tedy skutečně kousek od českých hranic. Neptune Energy přitom v této oblasti těží už od roku 1969 zemní plyn.

„Nález nám umožňuje významně přispět německému a evropskému dodavatelskému trhu pro kriticky důležitou surovinu, jakou je právě lithium,“ uvedl Andreas Scheck, generální ředitel Neptune Energy. Pro srovnání lze uvést, že takzvaný lithiový trojúhelník, což je oblast kolem chilské pouště Atacama s vyschlými jezerními pánvemi obsahujícími soli s vysokým podílem lithia, obsahuje zhruba 50 milionů tun tohoto alkalického kovu. To je cca 53 % světových rezerv. Nové naleziště je tedy skutečně obrovské a může výrazně přispět evropskému průmyslu.

Letecký pohled na „lithiová pole" v poušti Atacama , ...

Jak se lithium dostane ze země?

Povodí Altmark dlouhodobě slouží jako klíčové místo pro těžbu zemního plynu. Podle nedávných zjištění jsou však místní podzemní solanky, což jsou podzemní vody se silně mineralizovanou solí, nejen silně mineralizované, ale zároveň bohaté na lithium. To by se zde mělo začít těžit metodou přímé extrakce (DLE), kdy se ionty tohoto prvku získávají ze solanek ekologicky. Neptune Energy tedy nechce při těžbě spoléhat na metody poškozující životní prostředí, které mohou být nebezpečné i pro zdraví obyvatel.

Proč je nález vlastně tak důležitý?

Objev má potenciál změnit roli Evropy v globálním dodavatelském řetězci elektromobilů a baterií. Pro „starý kontinent“ může také znamenat snazší přechod od fosilních paliv k zeleným technologiím. Nález bude mít možná zásadní vliv na evropský automobilový průmysl, který je nyní závislý na dovozu lithia, a to především z Číny. Tenhle prvek je každopádně důležitý také pro výrobu dobíjecích baterií do přenosné elektroniky (mobilní telefony, tablety, počítače) i do některých lékařských přístrojů. Tyhle baterie ostatně nesou označení Li-ion, což je zkratka ze spojení „lithium-iontové“.

Li-ion baterie jsou pro lidstvo velmi důležité , ...

Blíží se také těžba lithia v Česku

V České republice se aktuálně lithium netěží. To se má však brzy změnit. Podle dřívějších výzkumů byla přítomnost tohoto prvku zjištěna na Cínovci. Těžit ho zde má společnost Geomet. Podle Romana Gazdíka, mluvčího energetické skupiny ČEZ, která Geomet vlastní, by produkce lithia měla začít kolem roku 2030 a trvat zhruba do roku 2057. Cínovec údajně ukrývá 1,5 % světových zásob. Celkem by měla těžba přinést veřejným rozpočtům 86 miliard korun, což je výrazně méně než biliony, o nich hovořil Andrej Babiš v kampani před sněmovními volbami v roce 2017.